钱的历史

最近读小说的心思不大，读了基本金融史。 我一贯对历史的兴趣有限，连猎奇的兴趣都没有，对本行的过去更是毫无兴趣。 还好，金融里面有一个说法，过去是无用的，金融只有现在和将来。我又觉得将来是在别人手里，所以将来也是无用的。 最后的结论便是老老实实开开心心地生活在现在。

生活在现在其实也不错。

读金融史是因为别人提了要求， 但是读了之后却好像有读了一本很好的小说之后灵魂震动。当当当当，全是金币碰金币的声响，和古往今来金融引发的惨叫。 （加一句， 读了一本好的小说就跟肉体逍遥了一场一样：灵魂流水。灵魂喘气。灵魂没了——销掉了。） 

在目前的情形之下，不能不说这种悲惨疗法的直接和有效。言下之意，你虽然痛苦，但是看了很多比你更痛苦的人和事情之后，你就会忘掉痛苦，意气风发。

Money: Whence It Came, Where It Went by John Kenneth Galbraith （1975）

凯恩斯信徒加尔布雷斯老头的众多著作之一，名声比不上他的最有名的三部曲，尤其是写上一次全球金融危机的经典The Great Crash, 1929。 这本讲的是钱的来龙去脉， 出发点是欧美过去三四百年中的金融行业的从无到有，它和政治、战争的联系。加老头见多识广，经历了上个世纪许多事情， 信手拈来，读起来很有趣。 老头的句子也很有趣，很少有一个句子不被三四个逗号打断，中间夹插他的各种语气词和其他乱七八糟想到的东西。这也许是许多人感到无奈，刚刚开始我也挺头疼的，但是看几章之后就习惯了，好似和一个说话思绪跳跃的人聊天，挺有意思的，当绕了十万八千里的大圈之后他又没忘了回到刚刚的话题， 你这能会心一笑。

老头是彻头彻尾的凯恩斯主义者，左倾，认为佛为民的货币主义论和完全自由化思路没有出路，所以出言慰勉有些偏颇。这次金融危机之前的十几年中格林斯潘叱咤风云，好像是应了佛为民的话。但是危机之中各国政府纷纷出手，历史的天平又摇回来了。

The Ascent of Money by Niall Fergurson （2008）

作者是当代的著名史学家之一， 哈佛和牛津的教授。这本书还同时套装发行了一部四级电视纪录片。文笔很好，左一个故事， 右一个故事，不知不觉，四五百页的书就读完了，也是金融史，主线是说钱如何从过去的一个方便大家交易的工具到现代社会主宰各个方面的万能品的转化过程。 主线听上去很诱人，但是贯穿太少，所以书只不过是一个个的历史事件， 有些令人可惜。 在很多时候你可以感觉到这本书的主要目的是为了纪录片播了之后赚钱的。想读故事的人，这是本好书；想还有些收获的人，289元的定价就高了一些。他的另外一本书Empire要好很多。 另外，在讲当代金融的时候作者明显有些吃力，他把对冲基金说成是帮助投资者对冲的机构，这类错误不太应该。

昨天又买了他的The War of The Worlds， 讲人类憎恨的历史。

Against The Gods: The Remarkable History of Risk by Peter Beinstein（1998）

这本书唯一值得推荐的就是它的标题。说是讲风险的历史，其实是一堆有关概率论和其他风险分析理论方法的概述。